Die woordeboekbetekenis van die term "kweekhuisgas" verwys na enige gas wat hitte in die aarde se atmosfeer vasvang en bydra tot die kweekhuiseffek. Hierdie gasse sluit onder andere koolstofdioksied, metaan, stikstofoksied en gefluoreerde gasse in. Kweekhuisgasse word natuurlik geproduseer deur prosesse soos asemhaling en vulkaniese aktiwiteit, maar dit word ook vrygestel deur menslike aktiwiteite soos die verbranding van fossielbrandstowwe, ontbossing en landbou. Die opbou van kweekhuisgasse in die atmosfeer is 'n groot bydraer tot klimaatsverandering en aardverwarming.